Port Barton. OuiPhilippines s’est rendu sur place une deuxième fois pour vous rapporter les meilleurs plans de cet ancien village de pêcheurs, afin que votre stop-over soit au top.
Vous avez probablement entendu parler du nord de la grande île de Palawan. Je ne vous cause pas d'El Nido, mais plutôt au sud de la célèbre baie de Bacuit. À 160 km de Puerto Princesa, à mi-chemin, se trouve une halte providentielle, tropicale et métissée pour ceux qui cherchent à se poser quelques jours, entre plages sauvages, jungle luxuriante et espaces de détente immédiate.
Ici, pas de hordes de touristes ; c'est plutôt l'aventure en off-road scoot et island-hopping façon la calypso. Entre ses paysages de jungle époustouflants, sa cuisine dédiée aux backpackers de passage et ses couchers de soleil magnifiques, préparez-vous à vous régaler.
▏Après Puerto Princesa et El Nido, OuiPhilippines continue de vadrouiller à la recherche des meilleures adresses de Palawan. Pour cette deuxième visite, j'ai débarqué à Itaytay Beach.
☰ Ce que vous allez y trouver ?
Petites infos pratiques & anecdotes de voyage
Il était une fois… Itaytay
L'ancien village de pêcheurs, annexé à San Vicente en 1972, s'appelait autrefois Itaytay, du temps où l'ethnie Tagbanua régnait en maitre sur la région. Il faudra attendre les années 1940 pour voir débarquer un aventurier anglais qui rebaptisa cet endroit situé à mi-chemin entre Puerto Princesa et El Nido en Port Barton. Aujourd'hui, tous les magazines parlent de ce barangay de San Vicente, mais les locaux appellent toujours sa plage Itaytay Beach.
Port Barton, vous avez dit "électrique" ?
L'électricité est aujourd'hui disponible en non-stop, mais son problème et il est de taille : elle est chère. Bien qu'elle soit passée de 69 ₱ le kWh en 2021 à 15 ₱ le kWh aujourd'hui, vous vous dîtes que vous n'êtes pas prêt de regoûter aux plaisirs de l'air conditionné.
Pour ce qui est des questions pratiques liées à l'argent, je vous conseille d'anticiper vos retraits pour éviter les ruptures de stock et les imbroglios liés à la devise locale en cash. Il vous suffira de vous rendre dans l'un des quelques distributeurs de la firme ATM Euronet pour retirer des devises fraîches. Sachez aussi que changer certaines devises étrangères peut être un véritable parcours du combattant à Port Barton.
Le meilleur moment pour s’y rendre ?
C'est de novembre à avril. C'est la période ou Port Barton devrait vous gâter sous un ciel radieux. Pour plus d'infos météo globales, locales ➲ cliquez ici.
Comment se rendre à Port Barton ?
Depuis Puerto Princesa
Pour se rendre dans cette région, le plus simple est d’atterrir à Puerto Princesa City International Airport. Si vous optez pour le van partagé, dirigez-vous vers le nouveau terminal de bus d'Irawan ! Les vans vous déposeront à Port Barton en trois heures pour 550 ₱. Désormais, vous pouvez réserver en ligne un van privé ou partagé via Lexxus Shuttle, ou un bus SBE : allez sur le site, réservez un créneau, indiquez le point de départ, et c'est parti !
Depuis El Nido
Prenez un van depuis le terminal d'El Nido directement jusqu'à Port Barton. Ce trajet, qui serpente entre jungle et océan, dure un peu plus de 3 heures et coûte environ 600 ₱. Une autre option de secours consiste à prendre un bus Cherry ou un van en direction de Puerto Princesa City, et de descendre à San Jose Roxas Junction. Le trajet dure environ 3 heures. De là, prenez un tricycle pour une heure supplémentaire jusqu'à Port Barton.
Après vos 3 heures de bus, si vous décidez de faire un stop-over à Roxas pour vraiment prendre la pleine mesure du hors des sentiers battus, ne manquez pas de faire une halte à la Mecaja Beach House, un petit hôtel planqué au sud de Roxas. Ce lieu a un potentiel incroyable, que ce soit des périples en banca, des séances de bronzage sur une chaise longue, ou encore des plongées sous-marines.
▏Pour l'heure, pas d'affichage digital à Port Barton, mais une banderole agrafée sur un mur près de la cabane des garde-côtes indique fièrement les horaires "flexibles" de la compagnie SBE transport.
🌎 Zoomez et dé-zoomez cette carte à loisir, classés selon un système de pictos et couleurs, vous y trouverez, aéroports, stations de bus et activités de la région Port Barton.
Que faire à Port Barton en 96h : récifs, rivages et relaxation
Itaytay Beach au coucher du soleil
Que vous soyez un aventurier aguerri ou un curieux novice, une visite du village de Port Barton n'est pas complète sans avoir écumé Itaytay Beach au coucher du soleil. Mais parlons vrai : les terrasses de Barton, squattées par plus de 80% d'Occidentaux, servent plutôt à apéroter qu’à diner. Des verres qui accrochent la buée, des lunettes de soleil et le temps qui s’égrène au rythme des anecdotes de voyage…
Les adresses montées par des expatriés illustrent bien le mystère des lieux qui fonctionnent. Voici le Barton Bistro & Happy Bar avec une flopée de poufs face à la mer, deux restaurants sans chefs et quelques loupiottes ; et pourtant, tous les routards Beach vibes s'y retrouvent dans une ambiance de fête douce permanente. À partir du coucher du soleil, ces deux établissements aménagent le sable pour poser deux guitares et des vocalistes locaux derrière. Le bonheur n'est pas loin.
▏Hôtel Besaga Beachfront B&B, comment refuser une vue imprenable sur la mer de Port Barton ?
Profitez d'une journée island Hopping en bateau
Si vous êtes du genre à devenir grincheux à la vue de perches à selfie s’agglutinant devant un site instagrammable, l'island hopping en groupe (1 500 ₱ par personne) n'est peut-être pas pour vous. Cependant, sans autre solution, vous manqueriez sans aucun doute les innombrables merveilles que cette région a à offrir.
➲ Tout ça vous donne envie de réserver un tour bateau en ligne ? Port Barton Bay excursion en bateau d'une journée
▏Un guide hors pair, Charlie Paalan, est la solution à tous vos tracas de moussaillons en quête de tours en bateau sur mesure inoubliables. Avec une bangka flambant neuve, des attentions pas ordinaires, des visites insolites, des balades gustatives sur le sable chaud et autres spectacles sous-marins grandioses dans la baie et au-delà, le bilan est clair : on se régale et on peut poster sereinement sur les réseaux !
Comment ? Charlie ✆ & WhatsApp +63 926 078 2235
Combien ? Désormais, le prix des bateaux pour les excursions privées de Island Hopping est fixé par la "Tourism Sector and Boatmen Association". Cette information risque de ne pas plaire aux voyageurs en solo ou en petit comité... Voici un aperçu des tarifs : 6 000 ₱ pour un passager, 3 000 ₱ chacun pour deux passagers, 2 000 ₱ chacun pour trois passagers et ensuite 1 500 ₱ par passager supplémentaire. Ultime astérisque, ces tarifs comprennent le déjeuner, l'utilisation du masque et du tuba, ainsi que l'entrée sur les sites. Notez que l'Eco Card obligatoire, valable 1 mois, coûte 200 ₱ par personne et n'est pas incluse.
Au programme ?
Le tour booké, qu'attendez-vous ? Plongez dans les fonds marins incroyables offerts par les excursions en bateau ! Le parcours commence avec masque et tuba près des récifs Twin et Fantastic Reef, où vous vous émerveillerez devant des coraux bariolés : corne de cerf, corne d'élan, cerveau rainuré, étoile massive, ainsi qu'une variété de poissons tropicaux multicolores tels que poisson-papillon, poisson-clown, poisson-cocher, poisson-chauve-souris et autres espèces intrigantes qui ne sortent que dans l'obscurité.
Récupérez ensuite votre bangka près du Turtle Spot, où vous pourrez apercevoir une ou deux tortues vertes. À moins d'être daltonien vous ne pourrez pas louper les eaux émeraude qui entourent l'île, avant d’échouer à Cayoya Island, plus connue sous le nom d'Exotic Island. Après un poisson grillé de compétition et un ananas, il sera temps d'éliminer les kilos gracieusement accueillis.
Votre bangka vous mènera ensuite à Starfish Island, ainsi nommée en raison de ses eaux peu profondes parsemées d'étoiles de mer. Vous pourrez y nager le papillon ou la brasse coulée autant que vous le souhaitez, tandis que les séances de plongeons sur la proue du bateau devraient vous permettre de brûler quelques calories. Pour une digestion plus romantique, allongez-vous sur le sable chaud en forme de cœur (selon les marées) de sa Sandbar. La balade se termine par la découverte de charmantes petites plages.
▏Ça y est, c'est parti pour un tour en Banca ! Non seulement le village de Port Barton est sympathique, mais ses îles sont également vibrantes de couleurs.
Virés à Peña Plata : détente, détente, détente !
[TEMPORAIREMENT FERMÉ]
Si vous avez aimé votre tour en Banca et êtes à la recherche d'un moment pour vous détendre et vous relaxer, en profitant du soleil, je vous suggère de réserver une visite dans la baie de Peña Plata Port Barton, où se trouve aussi un site de camping (700 ₱ à 1'300 ₱ la nuit). Situé à seulement 10 km au nord de Port Barton, ce coup de cœur d'un voyageur amoureux du coin couvre environ 300m en longueur. Le site propose quelques petites choses à faire, un cocktail au mini-beach-bar par ici, beach-volley par-là, ou bien lézardez sur les transats au soleil; enfin une journée qui ne coûtera pas trop cher. Au cas où vous ne pourriez pas vous empêcher de replonger dans les eaux cristallines, rendez-vous dans la superbe crique au look Robinson Crusoé. Pour 700 ₱, vous pouvez réserver la virée à la journée ici où l’on vient vous chercher en bateau à 8h30 du mat sur la plage du village de Port Barton et on vous redépose à 16h, juste à temps pour admirer le soleil se coucher …
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▏Un tronçon bleu azur connu nationalement pour ses précieuses tortues de mer et vous obtenez Port Barton.
Coconut Garden, secret le mieux gardé de Palawan
Comme sorti d'un magazine Geo, ce bijou hôtelier à prix ultra doux alangui sur les berges de Cagnipa Island en jette un max ! On le doit à notre amie Boholana (gentil nom que se donnent les habitantes de l'île de Bohol) Cora et à son mari suisse. Ensemble, ils ont repris cette tranche de paradis dans les années 90 et ont embelli les lieux avec une bonne dose d'authenticité, bien aidée par leur plage édénique longue de 400 m. Un hectare de bonheur en semi-autarcie où poussent bougainvilliers, cocotiers et palmiers ; où les propriétaires sont aussi aux fourneaux, proposant une cuisine locale avec une petite touche suisse (pas de panique, pas de raclette à l'horizon) ; où les hamacs vous attendent les bras ouverts ; où seuls quelques oiseaux pépient sur une branche. Bon, c’est vrai, j'exagère, il y a aussi quelques moustiques, mais vous voyez l’esprit. ➲ À partir de 1'300 ₱
Pour le reste ? Je note : des transferts en Banca entre Port Barton, l'île de Cagnipa, et Coconut Garden (15 km) au prix friendly de 400₱ par personne, des bungalows planqués dans le jardin tropical, assisté par des ventilateurs solaires performants, à partir de 1 500₱ pour les chambres avec vue sur le jardin ; des chambres encore plus économiques, des suites familiales et des excursions en Island Hopping organisées à la demande pour explorer les environs. Bref, mettez votre téléphone en mode avion et détendez-vous : vous allez planer !
▏Si vous avez aimé votre première nuit au village et êtes à la recherche de plus de sensations fortes dans les îles, je vous suggère de réserver deux ou trois nuits au Coconut Garden sur l'île Cagnipa. Décalage horaire, garanti !
Y'a quoi d'autre à faire à Port Barton ?
Le spot tribal hors norme à tester ABSOLUMENT à Port Barton
Il existe un nouveau truc de ouf qui m'a fait les yeux doux : My Secret House, planqué dans la jungle près du village Tagbanua de Bunuangin, ce lodge avec son Speed Boat drapé d’un logo bleu Suzuki pétant, est prêt à éclabousser votre séjour. Propulsé par vents et marées, cet hébergement inédit viendra satisfaire les aventuriers des tropiques en proposant des formules tout inclus. Vous pourrez profiter de l'Island Hopping, de balades à travers les rizières, tout cela au milieu des locaux, dans une ambiance tribale et détendue (apéros, transats…). Mais le vrai plus se trouve sûrement ailleurs : dans son chef d'orchestre francophone, Ben Colibri, dont je vous promets une qualité d'accueil à faire pâlir Paris Hilton.
Pamuayan Falls, une chute d'eau planquée dans l'arrière-pays
Sur la côte nord, en direction de San Vicente, se trouve l'un des points d'eau les plus célèbres de Port Barton : la cascade Pamuayan. Après une petite balade de 4 km, vous atteindrez le kiosque d'enregistrement où vous pouvez garer votre scooter. Continuez un peu plus loin sur le sentier, qui a subi des dégâts considérables lors du passage du typhon Rai (Odette) il y a deux ans, pour atteindre la cascade. Il s'agit d'une petite crique de galets avec une cascade, en fait un gros ruisseau glissant sur une paroi. Il y a même un spot pour les sportifs, avec un plongeon d'environ trois mètres. N'oubliez pas d'apporter la bizoune pour accompagner votre pique-nique !
Pourquoi Pamuayan Beach est un paradis pour les photographes ?
C’est à deux pas de la chute d'eau que les cocotiers emblématiques de Pamuaya Beach lèvent leurs rideaux. Une eau turquoise, du sable blanc immaculé et des cocotiers courbés au ras de l'eau se rencontrent pour une réunion magique, s'organisant autour de ces trois contrastes saisissants – et pour le selfie, n’oubliez pas votre chapeau de paille.
Pour une escapade hors de Port Barton : White Beach évidemment !
La balade en tong peut être crevante mais toujours fun, serpentant dans la forêt, avec au passage un crochet pour mater les cochons style Baywatch de Coconut Beach ! Compter 1 bonne heure de marche depuis Itaytay Beach ou 15 minutes de scooter un brin casse-gueule. Envie de sensations plus houleuse ? Affrontez les vagues en kayak ! Pour une option plus cool, optez pour le classique trip en banca. Quelle que soit votre préférence, vous serez récompensé par une plage charmante qui rassemble les amateurs de la baignade devant la devanture turquoise de l'Esmeralda Villa.
Quand ? À marée haute ! Consultez les horaires des marées
Combien ? Entrée 50 ₱
Qui est la puce de sable, capable de vous gâcher vos vacances à Palawan ?
Le Niknik a beau être un crustacé et non un insecte, cela ne l'empêche pas de piquer. Ses piqûres sont en général localisées au niveau des pieds, des chevilles et des jambes, et peuvent entraîner de fortes démangeaisons.
L'astuce, pour se débarrasser des puces de sable, c’est d'éviter de se faire attaquer. Tout d'abord, évitez si possible les moments où elles sortent le plus, c'est-à-dire le matin et la fin de journée. Allongez-vous sur un transat, ou une serviette en hauteur, afin d'être hors de portée. Vous pouvez aussi utiliser un insecticide ou un répulsif à base de DEET au niveau des pieds et des chevilles.
Où séjourner ? Ma sélection de logements à Port Barton
Oasis Hôtel, le bien nommé !
Envie sévère de décompresser après un long trip coincé à 12 dans un Van ? Voici le bien nommé Oasis Hôtel, pour cocooner en amoureux ou en famille ! Un chouette hôtel avec piscine dans un très chouette jardin.
Combien ? À partir de 4'000 ₱
CocoRico, plus qu'une auberge, c'est l'attraction du moment
L'excellent emplacement de la guesthouse CocoRico, à quelques rues d'Itaytay Beach, ainsi que ses dortoirs à 500 ₱ et son pub exaltant en font le choix parfait pour un séjour peu coûteux à Port Barton. Son resto pub, très prisé, est fréquenté par une clientèle branchée de locaux, de bacpackers de passage et propose des burgers, du poulet et des bières. C'est l'endroit idéal pour une soirée décontractée avec un Tanduay, le fameux rhum brulant ou pour danser sur la musique d'artistes de la région.
Morning Star, pas mistral, mais Wi-Fi gagnant
À un jet de bouchon de la hutte des garde-côtes et du point de départ des tours en bateau, l'hôtel Morning Star est une bâtisse moderne pour ronfler au son de l'air conditionné. Outre son emplacement idéal, c’est son Wi-Fi qui fait la différence. Côté bons points, notons des chambres plus confortables que la moyenne du coin ( le charme bungalow tropical en moins). Dommage : un simple café moulu fait office de petit-déj.
Combien ? À partir de 2'000 ₱
Besaga pour se prélasser dans l'eau, aussi en famille
Besaga, voici un superbe hébergement beachfront à Port Barton pour pioncer en famille et apéroter les pieds dans l’eau.
Combien ? À partir de 3'200 ₱
Levons le rideau sur la réponse à la question : où (bien) manger à Port Barton ?
▏Star Apple, un concept cantine comme on les aime
Star Apple Canteen
Parmi les cantines peuplant Port Barton, voilà le meilleur spot à fruits de mer et poissons. L'atout maître ? Son étalage de fruits de mer qui fusionne avec celui des poissons, de quoi chiner sur le trottoir pour trouver, Lapu-Lapu (mérou), Tanigue (maquereau royal), maquereau, crevettes, le tout ultra frais, avec un choix variable selon les arrivages.
Oasis Restaurant
Côté menu, ça ne rigole pas avec une carte qui passe du pad thaï aux gambas à l'espagnole, du classique sinigang filipino à la fondue suisse et se termine par une jolie carte de vins. Le Pavillon, qui abrite ce resto, est un vrai petit bout de Resort, avec son jardin, sa piscine, ses cabanes de bambou aménagées et sa table de billard. Cette formule tout-en-un ne fait que des heureux parmi les expats (et pas que) du quartier !
Une toute nouvelle Trattoria, Nero d'avola
Une trattoria de cartier qui travaille les pâtes maison fraiches avec cette désarmante simplicité qui rend cette cuisine si authentique. Buon appetito !
Chez NFH (Nida's Food Hauz)
C'est le houblon qui tient le haut du pavé, avec une carte proposant chaque jour de la bière pression en écoutant de la musique live. Selon une info, son club de plongée PADI est maintenait ouvert, ce serait donc bête de ne pas emmener ces palmes, non ?
Moon Bar, un dernier cocktail panoramique
Une belle journée ne s’achève jamais sans un dernier verre. Mais pas n’importe où. Grimpez au sommet de la colline pour rejoindre la terrasse du Moon Bar. Un bar qui en plus d'être assurément le plus excitant du quartier offre une vue époustouflante sur Itaytay Beach. La vibe est bonne et le personnel aimable. On y boit des Cocktails Tanduay Sex on the Beach à flots. Toutes les conditions sont réunies pour rester jusqu’à la fermeture !
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